多發性硬化症（multiple sclerosis, MS）是一種慢性的神經系統免疫疾病，主要在年輕成年人中發病。我們的中樞神經纖維表面覆蓋了一層稱為髓鞘的物質，它具有神經傳遞和保護神經纖維的作用。多發性硬化症就病理而言，就是大腦與脊髓因免疫系統失調導致神經纖維的髓鞘組織受到攻擊，髓鞘受到損壞之後會進行修補及形成疤痕，所謂硬化，就是一塊一塊的疤痕組織，這就是多發性硬化症的命名由來。疾病在整個中樞神經系統隨機及反覆的出現，所以每個人發作情況差異很大，每個人所表現的症狀也非常多樣化。大部分多發性硬化症都屬於反覆復發型，每年可能發作數次不等，反覆發作後會造成逐漸的失能及殘障。多發性硬化症的盛行率在西方較高，但在台灣屬於公告的罕見疾病。其盛行率約為5/100,000 。
許多人曾經有過自己昏倒或看到別人昏倒的經驗，雖然在大部分的情況下都能自己清醒過來，卻也有一些導源於心臟或神經系統的病變，可能成為致命的殺手。
通常在昏厥的過程中，患者會覺得全身虛脫，並伴隨著頭昏、噁心或眼前一片昏黑的情形。旁邊的人可能會觀察到患者有臉色蒼白、身冒冷汗。這時呼吸及脈搏都很微弱， 看起來挺嚇人的。通常在倒下後的幾秒鐘或一兩分鐘內，患者會自己恢復意識及張開眼睛，肢體動作也會逐漸出現。當然昏厥的過程也因人因病有所不同，有些人意識並沒有完全喪失，也有人則昏倒的很突然，因而導致外傷。引起昏厥的基本機制，就是腦部的血液產生短暫灌流不足的現象。
在睡眠當中發生腿抽筋是許多人都有的經驗，特別是年紀大的人更容易發生。據統計，在五十歲以上的老人中，約有七成的人，曾經有過晚上腿抽筋的經驗，有些人因為發生的頻率較高而深受其擾。
所謂抽筋指的是肌肉突然而猛力的收縮，而導致肌肉劇烈疼痛的現象。會導致常抽筋的原因很多，包括神經肌肉病變，代謝異常﹝如尿毒症，甲狀腺機能低 下等﹞，或是體液的流失﹝如大量流汗、腹瀉、使用利尿劑、洗腎等﹞。一般的抽筋是比較會在運動或走路時發生的，然而晚上發生的腿抽筋，除了少部分與以上的原因有關外，大部分找不到什麼特別原因的。 有人認為睡覺時因為腳掌向下，導致小腿的肌肉在放鬆的情況下略為縮短，此時要是神經來了一個刺激，便會使小腿肌肉收縮超過其一般的收縮程度，進而引發抽筋疼痛的現象。我們游泳時，腳掌向後划時容易抽筋也是類似的道理。
相信有不少人在出外旅行時經歷過暈車或暈船的情形，不但身體受了折磨而且還大大掃了玩興。也有一些人因為這種經驗而打消了許多出門的念頭。
其實引起暈車、暈船、暈機的原理都是一樣的，它是人類身處載具中時，對晃動所產生的一種反應；雖然載具有所不同，但是症狀是相當類似的，例如噁心、嘔吐、臉色 蒼白、冒冷汗等。目前對這種現象的解釋是認為它是我們身體對不協調的動態訊號所產生的一種反應。這是什麼意思呢？簡單的說，我們要能維持身體的平衡與協調，就必須仰賴我們身上 許多的「感應器」告知我們身體的位置、動作以及環境的關係。這些感應器包括我們內耳中的前庭神經及其感應構造、眼睛，以及我們皮膚、關節、肌肉中的神經等。人體將各種傳入的訊號做一整合，才能維持我們的平衡與協調。通常人體也習慣於這些訊號能彼此「相配」。好比說我們在騎馬時，內耳中的感應器感受到一種晃動的訊號，而眼睛所看到也是景物的晃動，對身體來說，這些訊號是相配的，所以我們的身體就不覺得奇怪，而可協調我們的身體各部分去因應。當我們坐車或坐船時，內耳中傳入的是身體在晃動的訊號，但是眼睛所傳入車內或船艙中的影像就像是一種靜止的狀態，這兩種訊號就不相配了。 另外就是當身處車內或船艙時，較不易用我們的肢體去調整因應這種晃動的訊號。 這些不相配的訊號會刺激一些神經構造而產生暈車或暈船的症狀。有些人因為耐受力比較差也就比較容易暈車。另外像在焦慮、腸胃不舒服或懷孕時也 比較容易暈車。
走路對一般人而言是一種自然而然的事情，我們可以毫不思索的說走就走，說停就停。其實走路必須靠我們神經系統與骨骼肌肉系統密切配合才行，走路有困難或是步伐出問題，可能就是上述系統有病變的癥兆。神經科門診有許多老人就是因走路有問題被帶來的，這些患者通常可經由神經科醫師的評估找出原因來。
隨著老化或是腦部的病變，我們可以觀察到一些走路的問題，最常見的就像是走路變慢、步伐變小及走起來小心翼翼等。此外，也有的人會出現起步困難、步伐不穩及動作不協調的現象；另外還有一些特殊的狀況，像是從椅子上起身時無法傾身向前，反而跌坐回去；有的人要一開始邁步時很困難，在啟動時要在原地踏個幾步才能前進；也有的人走路會以一種小碎步前進， 突然轉彎時要頓一下。此外也有人走路走一走會突然往前衝，甚至還會跌倒，比較嚴重 的話就連站都沒辦法站好，更不要說走路了。 我們腦部的細胞會隨著老化的過程而逐漸減少，當腦部的機能也隨著退化時，對走路所需的神經控制與協調就會變差了。另外就是很多老人都有腦血管疾病，其後果就會造成更多腦組織的損傷與病變，自然使情況更加雪上加霜。還有一種叫「常壓性水腦症」的情況，也常以走路的問題來表現。 有一些腦部的退化性疾病則會伴隨著一些較特殊的步態。例如巴金森症的患者走路就有身體前傾、步履緩慢、小碎步前進、身體擺動減少、會突然往前衝等特點。如果是小腦的疾病，通常走路時會把兩腳張的比較開，然後小心翼翼的移動，不過因 為平衡不好，走起來就會東倒西歪。在中風後偏癱的一側通常腳會比較僵硬，不易彎曲，邁步時會以一種往外繞圈的方式來前進。在患側的上肢也會比較無力及僵硬，通常在手肘部會彎曲並且擺動會減少。
神經科門診有許多主訴頭暈的病患，我們發現有很多人服用了不必要的「抗暈眩」藥物，或是引用了錯誤的訊息，造成了不必要的恐慌。
頭暈的輕重因人而異，有些人只是「昏昏的」，「浮浮的」，或是「頭重腳輕」，比較厲害的暈眩指的是感覺周遭環境或身體在旋轉，更嚴重的話走路都走不穩，甚至伴隨噁心嘔吐的現象。一般而言，沒有旋轉的頭暈，比較少是因為前庭神經病變引起的。這種頭暈，最常見的原因包括焦慮、身心症、貧血、慢性阻塞性肺病，及其它的慢性疾病等。 有些人突然站起來會頭昏眼花，甚至昏過去。這種頭暈是因為下肢的血管收縮不足，以致靜脈血回流減少，導致心臟打出血流也跟著變少。造成這種頭暈的原因多半是自律神經的失調引起的。有許多種中樞及周邊神經系統的病變都會造成這種現象；某些降血壓的藥物也會造成起立性的低血壓。 真正的暈眩常是陣發性的，病患覺得一時之間天旋地轉，並時常伴隨出冷汗或嘔吐等現象。這時候走路也有困難，患者會趕快坐下來或躺下來。這時候眼睛常會出現規則跳動的現象，我們稱為「眼震」。這種眼震的觀察及紀 錄，則是醫師診斷一個很重要的依據。出現這種暈眩時，通常表示掌管我們身體平衡的組織或器官出了問題。最常見的就是內耳中的半規管、前庭神經、腦幹中的前庭神經核及小腦的病變。在常見的暈眩症中，有一種叫做「良性姿勢性眩暈」，這種暈眩是陣發性的，通常在某一種姿勢變動時會出現，例如突然躺下或突然從床上坐起來時。這種暈眩持續的時間很短，預後也比較好。致病的原因可能是內耳迷路中的耳石碎片掉落引起的。另外有一種「梅尼爾氏症」，暈眩的時間可能持續數分鐘至數小時，通常伴隨有耳鳴及聽力減退的現象。至於「前庭神經炎」，通常是單次而時間較長的發作，可能持續數天或數星期，也有少數人會有反覆發生的情況，致病機轉可能是病毒感染所引起的。另外就是因為循環不良而引起腦幹或是前庭神經組織的缺血，也會引起暈眩。出現這種情況則可能是中風的前兆，不可不慎。
網際網路(Internet)的普及逐漸地對各行各業產生了一些衝擊，同樣地也對醫療行為 產生了一定程度的影響。有無數個網址是與健康醫療或其產品有關的，如今不管是醫生或病人，都可以安坐家中輕易地獲得龐大的醫療資訊, 這些資訊就有可能影響一個醫生治療病人的方式，或是病人求醫的選擇。
對於一個患者或是對自已健康有疑問的人來說，上網有什麼樣的好處呢？最重要的， 當然就是多了解自已的疾病與治療的選擇。幾乎每一種疾病都可以找到有關它的訊息，而且也可以找到淺顯易懂的描述，而不需涉獵許多醫學的書籍。許多人常抱怨看病的時間短，有時候醫師丟下一個診斷後就沒有多做解釋。 這是一些環境因素使然，醫師有時候的確沒辦法在門診時詳細的解說病情。從網路上自我教育，倒不失為一個好的選擇。 其次就是有許多像「病友俱樂部」的訊息，有些病友組織的確能提供一些好的諮詢服務，並提供一些新的治療資訊。透過網上的交流，的確能發揮彼此扶持慰藉的功能。對於患有一些罕見疾病的人來說，這也是相當重要的。
當您看到自己的小孩有一些習慣性擠眉弄眼，搖頭晃腦的動 作時，也許會認為只是他 淘氣頑皮的表現而已，不過這種習慣性的動作也有可能是一種叫做「TICS」的症狀。 通常被帶來看醫生的小孩是屬於症狀比較明顯的，家長可能覺得動作出現的太頻繁或 是不好看，或是老師發現這些小孩在課堂上會出一些怪聲音，怎麼說也沒有用。
所謂「TICS」指的是一種間歇性出現的小動作，通常出現得很突然而短暫。 以「動作型」的來說，最常見的就是甩頭、聳肩、皺眉、眨眼、蹙鼻、晃手這些簡單 的動作；比較複雜就有像摸鼻子、碰別人、亂踢腿、作鬼臉等等的表現，甚至也有的 小孩會模仿別人或作出看似猥褻的動作。 另外也有一種「出聲型」的，這些小孩會發出短暫的聲音來，像是清喉嚨、咳嗽、出 怪聲或是併出一些話來。這種突然迸出來的話也有許多不同的型態，有的人會罵出一 些髒話，或是重複別人或自己的語句。 這種小動作的出現通常因為程度輕重的不同而引起家長或老師不同程度的關注，比較 輕的可能也不會引起特別的注意，或是被認為只是一種「習慣性」、「神經質」的表 現；而被帶去看醫生的大多是症狀比較明顯的。如果一個小孩他有數種「動作型」以及一 種以上「出聲型」的TICS，次數頻繁而症狀 持續一年以上，我們就可診斷為是「妥瑞症候群」(Tourette Syndrome)。 造成這種症狀的原因目前仍不清礎，不過一些研究似乎把病變所在指向我們腦中叫「 基底核」的構造。又因為有一部分的患者可以找到遺傳的傾向，所以尋找這致病的基因也是目前研究的 重點。為什麼這些小孩會做出這些動作呢？其實它們的出現有時是不隨意的，有時則 是患者有一種「不動不快」的衝動，也就是說不動的話就會很不舒服，動了就可以得 到舒解。當然他們有時候可以暫時地把它強忍下來。這些小動作出現的情況常會在小孩發育 到青春期得到改善，不過改善的程度也因人而異，症狀持續至成人的也不在少數。
頭痛是人們常見的病痛之一，雖然大部分的頭痛只是偶然出現，卻也有許多人經年累月為頭痛所苦。
許多人雖然常頭痛，但卻不把它當一回事，以為頭痛只是小問題，自已買點藥隨便吃就好了；另外有些人抱著鴕鳥心態，深怕頭痛意味著自已帶有嚴重的疾病，而不想看醫生。其實大部分的頭痛都可經由醫師的指示及處方來減輕，只有極少數情況的頭痛是有生命危險的。頭痛是因為頭部對痛敏感的組織受到刺激所引起的，這些組織包括頭部的皮膚、肌肉 、腦部的血管、腦膜上的靜脈竇、骨膜、鼻竇、眼睛、耳朵等。此外頸部的肌肉，較高幾節的頸椎的病變也會引起頭痛。會引起頭痛的組織這麼多，而造成這些組織產生病變的原因也就更多了。神經科醫師必須仰賴頭痛患者仔細提供頭痛的性質來做診斷的依據。每個人對痛的感受與描述都不相同，所以有時後診斷頭痛患者也真的讓神經科醫師很頭痛。如何提供醫師重要的頭痛病情呢？我們建議患者根據以下的重點把頭痛的情況寫下來，一分有系統的頭痛資料對診斷是相當重要的。
